Što ljudski mozak čini tako posebnim?
Ljudski je mozak iznimno jedinstven , ima vrlo složene karakteristike u odnosu na ostale životinjske vrste, uključujući i naše filogenetske rođake, primate.
Mogućnosti ljudskih bića vrlo su specifične za našu vrstu: možemo razmišljati u vrlo složenim uvjetima, biti kreativni i stvoriti tehnološke artefakte koji olakšavaju naše živote, a mi smo i jedina vrsta s sposobnošću proučavanja drugih životinja i njihovog ponašanja ,
Zašto smo tako posebni? Ljudski mozak ...
Godinama je znanstvena literatura pretpostavljala kognitivni kapacitet bio je proporcionalan veličini mozga, To nije sasvim točno jer dva sisavca s mozgom sličnih veličina, poput krave i čimpanza, trebaju imati ponašanje jednake složenosti, što se ne događa. A što je još gore: Naš mozak nije najveći koji postoji. U svakom slučaju, naš mozak, unatoč tome što nije najveći, najbolji je u smislu kognitivne sposobnosti .
Očigledno, posebna kvaliteta našeg velikog kognitivnog kapaciteta ne proizlazi iz veličine mozga u pogledu njegove mase, već u smislu broj neurona koji sadrži , I tu se nalazimo u studiji koju je provela Suzana Herculano-Houzel, brazilska neuroznanstvenica koja je povjerena zadatku određivanja broja neurona koje ljudski mozak posjeduje.
Prije istraživanja, velika većina neuroznanstvenika tvrdi da je ljudski mozak posjedovao 100 milijardi neurona. Istina je da ta slika nikada nije bila određena niti u jednoj studiji i bila je godinama normu unutar znanstvene literature.
Tako je Suzana Herculano-Houzel, metodom koju je osmislila, uspjela odrediti konačni broj neurona u ljudskom mozgu: Ukupno 86.000 milijuna neurona od kojih je 16.000 milijuna u moždanom korteksu (korteks uključen u složene kognitivne procese). I primjenom iste metode u mozgu različitih sisavaca i uspoređujući ih, otkrio je da je ljudski mozak, iako ne najveći u smislu mase, kvantitativno u broju neurona koje ima, čak i kod primata , s kojima dijelimo mnoge genetsko opterećenje (97%). A to bi bio specifičan razlog za naše kognitivne sposobnosti.
Zašto je ljudsko biće evoluiralo na ovu iznenađujuću složenost?
Iz toga proizlaze i druga pitanja: Kako ćemo se razviti u ovaj nevjerojatan broj neurona? A osobito, ako su primati veći od nas, zašto nemaju veći mozak s više neurona?
Da biste razumjeli odgovor na te situacije, treba usporediti veličinu tijela i veličinu primata mozga. Tako je otkrio da, budući da su neuroni tako skupi, veličina tijela i broj neurona nadoknađuju. Tako primat koji jede 8 sati dnevno može imati najviše 53 milijarde neurona, ali njegovo tijelo ne bi smjelo biti veće od 25 kg, tako da bi težilo mnogo više od toga, trebao bi odustati od broj neurona.
Od određivanja količine neurona dostupnih ljudskom mozgu, razumljivo je da treba ogromnu količinu energije za održavanje. Ljudski mozak troši 25% energije, iako predstavlja samo 2% tjelesne mase , Da bismo održali mozak s tako velikim brojem neurona, u prosjeku 70 kg, trebali bismo posvetiti više od 9 sati dnevno, što postaje nemoguće.
Ljudi kuhaju hranu
Dakle, ako ljudski mozak troši toliko energije i ne možemo provesti svako budno vrijeme posvećujući se našoj hrani, onda je jedina alternativa da nekako dobivamo više energije iz iste hrane. Dakle, ovo se podudara s ugradnja hrane kuhanja pred našim precima prije milijun i pol godina .
Kuhanje koristi vatru da predigesti hranu izvan tijela. Kuhana hrana je mekša, tako da je lakše žvakati i pretvoriti u kašu u ustima, što znači da se može bolje probaviti u želucu i omogućava apsorbiranje većih količina energije u mnogo manje vremena. Na taj način, imamo puno energije za funkcioniranje svih naših neurona u mnogo manje vremena , što nam omogućava da se posvetimo drugim stvarima izvan hranjenja i potičemo na taj način naš kognitivni kapacitet postignut s mozgovima takve veličine.
Dakle, koja je prednost imamo kao ljudska bića? Što imamo da nijedna druga životinja nema?
Odgovor je da imamo mozak s najvećim brojem neurona u cerebralnom korteksu koji objašnjava naše složene i izvanredne kognitivne sposobnosti za sve prirode.
Što radimo i što ne čini životinja, da dopustimo da dođemo tako veliki broj neurona u moždanom korteksu?
U dvije riječi: kuhamo. Nijedna druga životinja ne kuha hranu da bi ga probavila, samo ljudi to čine. I to je ono što nam omogućuje da postanemo ljudski kao i mi.
Iz tog začeća moramo shvatiti važnost hrane, kako hrana utječe na održavanje naših kognitivnih sposobnosti i opsega koji imamo u postizanju ponašanja golemih složenosti.
Dakle, znate: sljedeći put kada vaša majka kuha nešto što vam se ne sviđa ili čujete da će netko proučavati gastronomiju, čestitajte im, jer s njihovim doprinosima nastavljaju činiti da naše kognitivne sposobnosti i dalje budu jednako složene.
